Steppenwarane werden normalerweise zwischen 0,8 und 1,0m lang. Vereinzelt wird in der Literatur auch von Exemlaren bis zu einer Länge von 1,40m gesprochen. Dabei wiegt er im Vergleich zum Komodowaran lächerliche 5kg.

Durch seine relativ handliche Größe ist es auch möglich, Steppenwarane im Terrarium zu halten. Allerdings sollte man vorher genau wissen auf was man sich einlässt. Steppenwarane stehen wie alle anderen Waran-Arten auch unter Artenschutz und sollten deshalb nur von zertifizierten Züchtern gekauft werden

Vorkommen der Komodowarane

Komodowarane kommen nur auf den 4 indonesischen Inseln Komodo, Rinca, Flores und Gili Motang vor. insgesamt besteht die gesamte Population auf diesen 4 Inseln nur wenig mehr als 5000 Tiere. Zum Schutz der Komodowarane wurde in Indonesien der Komodo-Nationalpark (offizielle Webseite) mit einer Gesamtgröße von 1807 Quadrat-Kilometern eringerichtet. Seit 1991 zählt er zum Weltnaturerbe der Vereinten Nationen.

Wissenschaftliche Einordnung

Komodowarane heißen wissenschaftlich Varanus komodoensis. Sie gehören zur Klasse der Reptilien, Ordnung der Schuppenkriechtiere (Squamata), Familie der Varanidaen und der Gattung Varanus.

Entdeckt wurden die Komodowarane erst anfang des 20. Jahrhunderts. Die erste wissenschaftliche Beschreibung stammt aus dem Jahr 1912 von Peter Ouvens, der damals Leiter des zoologischen Museums von Bogor auf Java war.

Aussehen und Lebensweise der Komodowarane

Komodowarane sind mit ihrem braunen bis olivgrünen Körper der Umgebung in der sie leben meist gut angepasst. Sie können wie schon erwähnt im ausgewachsenen Zustand bis zu 300cm lang werden.

Komodwarane haben einen mächtigen Schwanz und sind trotz ihres Gewichts äußerst beweglich. Sie sind geschickte Kletterer und können sich sowohl im Wasser als auch an Land mit Leichtigkeit fortbewegen. Ein ausgewachsener Komodowaran kann mit bis zu 30km/h durch die Savanne sprinten.

Die Komodowaran-Zähne sind spitz und scharf. Sie können ihren Opfern damit empfindliche Fleischwunden beifügen. Ihre Zunge ist wie bei den meisten Reptilien gegabelt und dient als Geruchsorgan.

Komodowaran-Männchen stellen sich bei Kämpfen mit Rivalen gern auf die Hinterbeine und stützen sich damit mit dem Schwanz ab.

Jagdverhalten der Komodowarane

Normalerweise ernähren sich Komodowarane von Aas oder kleinen Eidechsen und Säugetieren, die sie mit ihren scharfen Zähnen packen und zu Tode schütteln. Die erjagten Kleintier werden im Ganzen verschlungen.

Es kommt aber auch nicht selten vor, daß sich ein Komodowaran auf die Jagd nach großen Säugetieren wie Hirschen, Wildschweinen oder Pferden gehen.

Das Jagdverhalten der Komodowarane mutet dabei recht archaisch an. Sie verstecken sich im Gras und warten darauf, daß sich ein unaufmerksames Opfer ihnen zu nahe kommt. Mit seinen scharfen Zähnen fügt der Waran dem Opfer dann eine Bißwunde zu, die allerdings in den seltensten Fällen sofort tödlich ist.

Vielmehr basiert diese Jagd-Taktik daruf, daß die Wunde das Tier mit einer Krankheit wie Wundbrand oder einer Blutvergiftung infiziert, was meist auch nach wenigen Tagen passiert. Das Tier verendet dann schließlich an dem Waranbiß. Bis zum Tod des Opfers muß der Komodowaran dem Opfer allerdings in den meisten Fällen tagelang hinterherlaufen. Er wird dafür dann aber auch mit einem fetten Braten belohnt.

Vereinzelt kam es auch schon zu Übergriffen von Komodo-Waranen auf Menschen. Diese sind aber äußerst selten.

Fortpflanzung der Komodowarane

Komodowarane paaren sich in den Sommermonaten zwischen Mai und August. Die Weibchen legen dann im September jeweils etwa 15-20 Eier, die im Boden vergraben werden. Komodowaran-Weibchen bleiben dann noch ca 3 Monate und beschützen die eingebuddelten Eier vor Nesträubern. Das war es dann aber auch schon mit der Mutterliebe. Nach dem Schlüpfen kümmern sich Komodowarane nicht mehr um ihre Jungen.

Die Jungtiere sind beim Schlüpfen 100 g schwer und ca 40 cm lang und sofort auf sich selbst gestellt. Es kommt nicht selten vor, daß junge Komodowarane direkt von ihren Eltern gefressen werden.

Jungtiere, die diesen harten Selektionsprozeß überstehen, wachsen innerhalb von fünf bis sieben Jahren zu geschlechtsreifen Waranen heran und sind dann immerhin schon 1,50 Meter groß.

In der Zeit bis zur Geschlechtsreife leben Komodowarane fast ausschließlich auf Bäumen, um sich vor größeren Artgenossen und anderen Räubern zu schützen.

Komodowaran-Weibchen, die in Gefangenschaft ohne Männchen gehalten werden, sollen auch schon vereinzelt dabei beobachtet worden sein, daß sie selbstbefruchtete Eier legten.

Komodowarane beobachten

Ca 20.000 ausländische Touristen besuchen jedes Jahr den Komodo-Nadtionalpark um die interessanten Echsen in ihrem naürlichen Lebensraum beobachten zu können. Sie bringen damit wichtige Devisen ins Land, die den Schutz der Komodowarane erst ermöglichen.

Ansonsten kann der Waran allerdings als Fleischfresser bezeichnet werden, wobei sämtliche Arten von Wirbeltieren gefressen werden. Jungtiere bevorzugen allerdings eher Gliederfüßer, womit unter anderem verschiedene Arten von Insekten gemeint sind.

Neben den nicht wählerischen Waranen gibt es auch noch spezielle Arten, die sich auf eine bestimmte Nahrung spezialisiert haben. Dazu zählt zum Beispiel der Dumerly Waran. Diese (vor allem in Thailand lebende) Echse frisst zwar auch verschiedene Insekten, bevorzugt allerdings das Verspeisen von Krabben. Dies liegt vor allem an der Veranlagung, Wirbeltiere nur schwer erbeuten zu können und für die Jagd von Krabben besser geeignet zu sein. Mit ihrem schmalen Schädel können sie nämlich in die kleinen Spalten eindringen, in denen sich Krabben oftmals aufhalten.

Des weiteren wurde bei diversen Waran-Arten entdeckt, dass der Verzehr von Eiern zur gewöhnlichen Nahrungsaufnahme gehört. Dies trifft vor allem auf jene Arten zu, die gute Kletterfähigkeiten haben und somit dazu in der Lage sind, sich den Nestern zu nähern.

Eher selten findet hingegen die Jagd auf Giftschlangen statt. Allerdings gibt es auch hier gewisse Ausnahmen. Dazu zählt zum Beispiel der Varanus Griseus Caspius, der giftige Sandrasselottern jagt und verspeist.

Die Ernährung der unterschiedlichen Waran-Arten kann also sehr verschieden aussehen. Wer sich dazu entschieden hat, selber Warane zu halten, sollte sich also genau informieren, welche Nahrung für die jeweilige Echse geeignet ist. Die nötigen Informationen lassen sich einerseits im Internet, andererseits aber auch in der Literatur finden.

Sollte man sich besonders unsicher sein, kann man sich natürlich auch noch einmal an den Züchter wenden.

Dabei muss natürlich immer auf die Körpergröße der jeweiligen Warane geachtet werden, wovon es letztendlich abhängig gemacht werden sollte, wie groß das entsprechende Terrarium sein wird.
Besitzt man zum Beispiel einen Varanus Exanthematicus, wobei es sich um einen speziellen Steppenwaran handelt, empfehlen sich die Maße 300 x 120 x 120 cm.

Zusätzlich wird eine Beleuchtung benötigt, wobei es von Vorteil wäre, über ein elektronisches Vorschaltgerät zu verfügen, womit Sonnenaufgänge bzw. Sonnenuntergänge simuliert werden.
Des weiteren ist es von großer Wichtigkeit, auf die Temperatur zu achten. Denn nur wenn die richtige Umgebungstemperatur vorhanden ist, fühlen sich die Waranen wohl und sind somit dazu in der Lage, ihren Aktivitäten nachzugehen.

Sollte die richtige Temperatur nämlich nicht erreicht werden, so ist mit einem Waranen zu rechnen, der sich ruhig verhält und keinerlei Interesse an seiner Umgebung zeigt. Gerade Letzteres ist für diese Echsengattung ungewöhnlich und weist darauf hin, dass bei der Temperatur ein Fehler begangen wurde.
Damit sich die Waranen ausruhen können, wird eine Temperatur zwischen 26 und 32 Grad benötigt. Nachts kann es allerdings bis auf 22 Grad abkühlen. Damit diese Tiere auch ihrer großen Leidenschaft, dem Klettern, nachgehen können, sollte die Seitenwand mit Klettermöglichkeiten ausgestattet werden.
Möchte man der Echse auch einen Sonnenplatz zur Verfügung stellen, muss stets darauf geachtet werden, dass sich Fluchtmöglichkeiten bzw. Verstecke in der Nähe befinden. Dabei kann es sich zum Beispiel um Rinden oder Steine handeln, die ihnen das sichere Gefühl geben, bei dem Angriff eines Feindes flüchten zu können.

Nicht nur Menschen brauchen Raumtrenner.
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Abschließend sollte auch noch einmal die Feuchtigkeit erwähnt werden, wobei ein Mittelmaß aus Feuchtigkeit und Nässe vorhanden sein muss. Zusätzlich ist stets darauf zu achten, das Trinkwasser sauber zu halten.
Wurden all diese Hinweise berücksichtigt, wird sich der Waran in seinem neuen zu Hause wohlfühlen.

Die Größte stellt der Komodowaran dar. Diese Echse, welche sich auf den indonesischen Inseln aufhält, kann bis zu drei Meter groß werden und dabei ein Gewicht von etwa 135 Kilogramm erreichen. Der Biss eines solchen Tieres ist sehr gefährlich, da es einen Wundbrand oder sogar eine Blutvergiftung auslösen kann. Menschen werden zwar nur selten angegriffen, es gab allerdings schon einmal Ausnahmen, die leider auch einen Todesfall hervorgebracht haben.

Als eine weitere bekannte Waranenart kann der Buntwaran bezeichnet werden. Auch diese Echse verfügt, mit einer Länge von bis zu 2 Metern, über ein imposantes Erscheinungsbild. Einen Großteil der Körperlänge nimmt allerdings der überdimensional lange Schwanz ein.

Zu den weiteren Großtieren dieser Gattung zählt der Riesenwaran. Seine Körperlänge kann sich auf bis zu 2,5 Meter belaufen. Trotz dieser Größe ist er ein schneller Läufer, was ihm bei der Jagd zugute kommt. Von Menschen wird dieses Tier nur selten gesichtet, da sich der Riesenwaran vorzugsweise in den felsigen Trockengebieten Australiens aufhält.

Der Nilwaran ist wiederum in Afrika anzutreffen. Als Lebensraum bevorzugt diese Echse Tieflandregenwälder. Wer von dieser Reptilie besonders fasziniert ist, darf sie auch im Privaten halten. Hierfür wird allerdings eine spezielle Haltungsgenehmigung benötigt.

Der Bindenwaran wird im Privaten wiederum kaum gehalten. Möchte man sich diese 3 Meter lange Echse also anschauen, wird man sich in einen Tierpark begeben müssen. Überraschenderweise wurde während der zoologischen Haltung mehrfach festgestellt, dass diese Waranenart sogar sehr zahm werden kann.

Abschließend sollte auch noch einmal der Panay Waran erwähnt werden, der als eine Besonderheit seiner Gattung angesehen wird. Anders als die meisten Waranen ist dieses Tier nämlich kein Fleischfresser. Stattdessen ernährt es sich von Früchten. Allerdings ist die Forschung dieser Warane noch nicht ausreichend fortgeschritten. Schließlich wurde sie erst im Jahre 2001 entdeckt, wodurch es noch viele offene Fragen über diese Echse gibt.

Komplette Liste der Waran-Arten

Die Warane lassen sich in 9 Untergattung mit insgesamt 53 verschiedenen Gattungen einteilen. Diese Gattungen sind im Einzelnen:

Arten der Waran-Untergattung Empagusia

• Bengalenwaran (Varanus bengalensis)
• Duméril-Waran (Varanus dumerilii)
• Gelbwaran (Varanu flavescens)
• Rauhnackenwaran (Varanus rudicollis)

Arten der Waran-Untergattung Euprepriosaurus

• Türkiswaran (Varanus caerulivensis)
• Gebänderter Pazifikwaran (Varanus cerambonensis)
• Blauschwanzwaran (Varanus doreanus)
• Finschs-Waran (Varanus finschi)
• Pazifikwaran (Varanus indicus)
• Sepik-Waran (Varanus jobiensis)
• Rennell-Insel-Waran (Varanus juxtindicus)
• Australischer Baumwaran (Varanus keithorni)
• Biak-Baumwaran (Varanus kordensis)
• Blauer Baumwaran (Varanus macraei)
• Quittenwaran (Varanus melinus)
• Smaragdwaran (Varanus prasinus)
• Stachelnackenwaran (Varanus spinulosus)

Arten der Waran-Untergattung Odatria

• Stachelschwanzwaran (Varanus acanthurus)
• Whites-Stachelschwanzwaran (Varanus baritji)
• Kurzschwanzwaran (Varanus brevicauda)
• Schwanzstrichwaran (Varanus caudolineatus)
• Einsiedlerwaran (Varanus eremeius)
• Gillens-Waran (Varanus gilleni)
• Glauerts-Waran (Varanus glauerti)
• Klumpußwaran (Varanus glebopalma)
• Kings-Waran (Varanus kingorum)
• Mitchells-Waran (Varanus mitchelli)
• Pilbara-Felswaran (Varanus pilbarensis)
• Zwergwaran (Varanus primordius)
• Gebänderter Baumwaran (Varanus scalaris)
• Rostkopfwaran (Varanus semiremex)
• Storrs-Waran (Varanus storri)
• Timor-Waran (Varanus timorensis)
• Trauerwaran (Varanus tristis)

Arten der Waran-Untergattung Papusaurus

• Papuawaran (Varanus salvadorii)

Arten der Waran-Untergattung Philippinosaurus

• Panay-Waran (Varanus mabitang)
• Grays-Waran (Varanus olivaceus)

Arten der Waran-Untergattung Polydaedalus

• Nilwaran (Varanus niloticus)
• Ornatwaran (Varanus ornatus)
• Weißkehlwaran (Varanus albigularis)
• Steppenwaran (Varanus exanthematicus)
• Jemen-Waran (Varanus yemensis)

Arten der Waran-Untergattung Psammosaurus

• Wüstenwaran (Varanus griseus)

Arten der Waran-Untergattung Soterosaurus

• Bindenwaran (Varanus salvator)

Arten der Waran-Untergattung Varanus

• Riesenwaran (Varanus giganteus)
• Goulds-Waran (Varanus gouldii)
• Komodowaran (Varanus komodoensis)
• Mertens-Wasserwaran (Varanus mertensi)
• Varanus panoptes
• Rosenbergs-Waran (Varanus rosenbergi)
• Spencers-Waran (Varanus spenceri)
• Buntwaran (Varanus varius)

Die komplette Liste der Waranarten wurde von Doris zusammengestell. Ihre Webseite über das Kartenlegen ist immer wieder einen Besuch wert.

Die Bekannteste dürfte der Komodowran sein.

Dieses Tier ist auf den indonesischen Inseln beheimatet und gilt, mit einer Größe von bis zu 3 Metern und einem Maximalgewicht von 135 Kilogramm, als die größte Echse dieses Planeten. Andererseits gibt es aber auch Waranen, die gerade einmal 20 cm groß werden.

Grundsätzlich gilt diese Reptiliengattung als äußerst intelligent. Untersuchungen sollen sogar ergeben haben, dass diese Reptilien dazu in der Lage sind, zu zählen. Auch die Vielseitigkeit dieser Echsen ist beeindruckend. Einerseits sind sie hervorragende Schwimmer, andererseits sind sie aber auch (bis auf wenige Ausnahmen) des Bäumekletterns mächtig.

Solchen Aktivitäten gehen die Waranen vorwiegend am Tage nach. Eine nächtliche Jagd wird hingegen nur selten unternommen.

Auch wenn sich die meisten Waranen ausschließlich von Fleisch ernähren, gestaltet sich die Nahrungsbeschaffung einfacher als bei vielen anderen Tieren. Diese Echsen fressen nämlich so ziemlich alle Arten von Wirbeltieren. Sogar Hirsche wurden schon von Waranen erlegt, wobei dies natürlich nur für die größten Waranen - Arten möglich ist.

Die Lebenserwartung dieser Reptilien ist sehr verschieden. Manche Arten können bis zu 17 Jahre alt werden. Vorausgesetzt: Sie werden nicht von größeren Tieren gefressen. Um dieser Gefahr aus dem Wege zu gehen, ziehen sich diese Tiere schnell zurück, wenn ein Risiko vorhanden ist. Manchmal begeben sie sich in ein Versteck, in anderen Fällen wiederum ins Wasser. Dabei kommt manchen Arten die Fähigkeit zugute, bis zu 30 Minuten tauchen zu können, ohne dass ein Sauerstoffmangel entsteht.

Sollte keine Flucht, vor der Gefahr eines anderen Tieres, möglich sein, stellen sie sich dem Kampf. Bei solch einer Auseinandersetzung setzen sie einerseits die Schlagkraft ihres Schwanzes, andererseits aber auch ihr Gebiss ein. Zusätzlich bedienen sie sich verschiedener Drohgebärden, womit versucht wird, den Kontrahenten in die Flucht zu schlagen.